Laurent Queyssi - Comme un automate dément reprogrammé à la mi-temps

Voilà un livre que je vais avoir du mal à critiquer. Je voudrais bien en effet que ce que je vais dire ci-dessous ne paraisse pas comme une critique négative, même si, je l'avoue, je n'ai pas totalement accroché à Comme un automate dément reprogrammé à la mi-temps, recueil de nouvelles de Laurent Queyssi.

 

"Sense of Wonder 2.0" offre une dystopie astucieuse et réaliste, bien construite. Un instantané dans un univers où n'importe qui peut se vendre à une marque, mais avec pour obligation de lui rester fidèle en tout point. Où la marque devient idéologie voire religion.

 

"Fuck City" pourrait relever de ce même univers, à la différence près qu'ici nous sommes aux Etats Unis, chez un informaticien de génie, devenu milliardaire grâce à un coup pourri et installé, blasé, sur une île pour riches désoeuvrés. Il est néanmoins contacté par ses anciens camarades d'université pour résoudre un problème lié à des univers parallèles.

 

"Comme un automate dément reprogrammé à la mi-temps" nous plonge dans l'univers plutôt malsain des scénaristes de séries américaines. Après un début très engageant, cette nouvelle échoue malheureusement sur un final précipité dont je n'ai pu comprendre le sens – que vient faire la borne de Pacman là-dedans ?

 

"La scène coupée" offre un petit amusement « à la manière de », mettant en oeuvre Fantômas avec un style narratif bien calqué sur celui de Souvestre et Allain. Pas indispensable mais rigolo.

 

"707 Hacienda Way", écrit avec Hugo Bellagamba, nous ramène aux USA, dans un monde parallèle où Philip K. Dick est une femme. Et ce court texte développe une ambiance proprement formidable.

 

Dans "Rebecca est revenu", l'auteur imagine une lointaine Terre future, dépeuplée, sur laquelle les derniers habitants, plutôt que de voyager, choisissent de vivre renfermés, ne voyageant que par l'intermédiaire de doubles virtuel avec lesquels il est possible de se connecter dans un caisson objet d'un véritable rite d'initiation. Un texte étrange, qui laisse des choses inabouties, mais là encore doté d'une ambiance formidable et qui laisse plein d'images dans la tête.

 

"Planet of Sound", écrit avec Jim Dedieu, part d'un postulat plus ou moins branque : et si des factions extraterrestres luttaient sur Terre, l'objet de cette lutte étant l'admission des humains au sein de la société galactique, admission jugé par le niveau de son rock ? Pourquoi pas. Le texte est bien construit, la fin est bien drôle. Mais au final, pourquoi donc avoir maquillé les Pixies quand tous les autres autres groupes et chanteurs sont cités nommément ?

 

J'ai déjà eu l'occasion de m'exprimer (sur le forum d'ActuSF) sur la dernière nouvelle, "Nuit noire, sol froid". J'avais alors écrit cela : "Nuit noir, sol froid" de Laurent Queyssi réexploite un postulat utilisé déjà par Gene Roddenberry pour Star Trek - Le film, mais en trouvant une belle astuce qui renouvelle bien la question. Ecrit à la manière de Cordwainer Smith (plutôt que des Simak et Asimov invoqués dans le chapeau) il manque toutefois un peu de punch. A la relecture, je ne peux que me contredire sur cette histoire de manque de punch. Peut-être étais-je mal luné quand j'ai écrit cela. C'est un très beau texte.

 

Au final, pourquoi donc avoir placé un avertissement en tête de cette critique ? Laurent Queyssi a une belle plume, il sait bâtir ses textes (à l'exception donc de Comme un automate dément...). Bien des choses m'ont intéressé, m'ont surpris. Laurent Queyssi est assurément un bon auteur. Mais voilà, Laurent Queyssi est aussi un auteur référencé, avec une culture que je n'ai pas, ou pas complètement. Une culture largement américanisée (parfois faussement, d'ailleurs, car je doute que les Américains connaissent madame Soleil) que je ne maîtrise pas, que ce soit au niveau des comics, de la musique ou des séries. J'ai donc eu l'impression gênante de passer à côté (de pleins ?) de choses. Cela ne m'empêchera pas de recommander ce recueil et de guetter le prochain livre de Laurent Queyssi.

 

Jacques Sadoul

Jacques Sadoul est mort. Et même si je ne le connaissais pas personnellement, cela me fait quelque chose, car, lorsque je regarde les rayons de ma bibliothèque, je me rends compte à quel point les volumes SF de chez J'ai Lu, du temps où il dirigeait cette collection, sont présent. Je pense même quasiment tout avoir.

C'est aussi chez J'ai Lu qu'il avait lancé la revue (ou anthologie périodique) Univers, que j'avais découverte par hasard, en achetant une collection presque complète au début des années 1990.

Cela correspondait aux années durant lesquelles j'ai créé et animé, à l'université de Caen, un fanzine littéraire qui s'appelait Palinods. L'idée me vint assez rapidement d'envoyer quelques questions à Jacques Sadoul sur Univers. Ce qui fut fait, et quelques temps plus tard, je reçus à ma grande joie les réponses, accompagnées d'un exemplaire d'Univers 1988, le seul qui manquait à ma collection. Cette interview n'est jamais paru, suite à l'arrêt du fanzine et à mon départ de l'université en tant qu'étudiant. Elle est restée longtemps à dormir dans mes dossiers, même si de temps en temps je ne pouvais m'empêcher de me demander ce que je pouvais bien en faire.

Mais voilà, Jacques Sadoul est mort. Alors tant pis, voilà cette interview, maladroite certes - je n'étais qu'un étudiant en géologie, après tout - mais qui a le mérite d'exister.

PL: Comment se sont passés vos rapports avec Yves Frémion, de 1975 à 1979?

JS: J'avais déjà établi le sommaire du n°1 quand j'ai engagé Frémion pour devenir rédacteur en chef. Nos rapports ont toujours été excellents.

PL: Lors de la deuxième période de parution d'Univers, on constate un apport massif de textes primés (prix Hugo, Nebula...). Etait-ce volontaire de votre part ou bien ceux-ci étaient-ils traités de la même manière que les autres?

JS: Les textes primés n'ont pas été choisis parce que primés, mais ont été lus en priorité, ce qui explique leur présence massive.

PL: Dans sa première série, Univers a confié ses couvertures à des dessinateurs français (Bilal, Moëbius, Mézière...) qui s'inspiraient de son contenu. Pourquoi ne pas avoir continué sur ce principe après 1980, plutôt que de faire appel à des dessins américains n'ayant pas forcément de rapport avec les textes publiés?

JS: J'ai choisi des dessins américains à partir d'Univers 1980 pour marquer la rupture avec le premier Univers.

PL: Vous avez déclaré dans Univers 1981 qu'il y avait d'autres revues que la votre pour l' "expérimentation littéraire". Or auparavant vous n'avez pas hésité à publier des auteurs parmi les plus difficiles et les plus avant-gardites (Burroughs, Ellison, Ballard, Douay...). N'y a-t-il pas contradiction?

JS: Les textes d'expérimention littéraire parus dans les 19 premiers Univers ont entraîné la désaffection du public. Ventes du n°1: épuisé à 50.000 exemplaires. Ventes du n°19: 19.000 exemplaires.

PL: Vous sentiez-vous en réelle concurrence avec d'autres revues pour ce qui était de la qualité, et par là même, de l'acquisition des textes étrangers ou français?

JS: Non.

PL: Concernant les auteurs français, quels étaient vos critères de sélection? Souhaitiez-vous qu'ils soient comparables aux Anglo-Saxons ou bien qu'ils aient un style particulier?

JS: Aucune différence de critères entre les Français et les Anglo-Saxons.

PL: Comment se fait-il que bon nombre d'auteurs français publiés dans Univers dans les années 80 aient été obligés de publier leurs autres oeuvres au Fleuve Noir?

JS: Le Fleuve Noir pouvait publier quatre titres par an d'un même auteur, ce qui était impossible en J'ai Lu. De plus, avoir écrit une bonne nouvelle ne prouve pas qu'on puisse écrire un bon roman.

PL: Pour vous, y a-t-il eu des périodes d'Univers meilleures que les autres?

JS: Je préfère les trois premiers numéros et Univers 1980.

PL: Qu'est-ce qui a motivé la cessation de parution d'Univers après le numéro 1990?

Ventes d'Univers 1980: 43.663 exemplaires. Ventes d'Univers 1990: 11.212 exemplaires. Ceci répond à votre question.

PL: Regrettez-vous Univers? Et seriez-vous prêt à la faire revivre?

JS: Il ne faut jamais rien regretter dans l'existence. Je suis heureux d'avoir fait Univers comme je suis satisfait d'avoir réalisé mes anthologies des vieilles revues américaines. Je ne recommencerai pas. En revanche, je viens de publier une sotre d'Univers français intitulée Genèses, dont j'ai confié la direction à Ayerdhal et qui ne comporte que des auteurs francophones. Il n'y en aura pas d'autre.

 

Jean et Doris Le May - Il était une voile parmi les étoiles

Je vais me faire mentir par rapport à ce que j'écrivais hier (dernier Le May avant la fin de mon congé), mais bon, autant que je profite de ce dernier jour pour rappatrier une note rapide que j'avais écrite sur le forum d'ActuSF il y a plus de quatre ans, concernant le roman Il était une voile parmi les étoiles (1976).

Un roman décevant, il faut le dire, un de ceux visiblement fabriqué à partir de deux sujets travaillés séparément, puis unis vaille que vaille pour faire un volume.

Qu'on se le dise! Pour avoir un bon astronef, choisissez un astronef FRANCAIS! Oui, madame!
Le début de ce roman est franchement ridicule, pseudo intrigue d'espionnage, où un savant au nom improbable (Danne Bedanne), vend volontairement une de ses inventions à une multinationale pour pouvoir financer une invention autrement plus importante: un astronef qui serait d'une simplicité étonnante. Le ton très gaulliste de cette partie est limite pathétique, avec ce bon gouvernement français qui doit faire face à toute la puissance des Multinas et de leur dieu Dollar. Mais cela change heureusement assez vite lorsque l'action se déplace dans l'espace, qui semble tout de même bien être le milieu de prédilection de nos deux auteurs. Une course parmi les planètes du système solaire, mettant aux prises humains et ET, est l'occasion d'une vaste entreprise de propagande en vue de faciliter les contacts entre les humains et lesdits ET. On a là au passage un bien belle réflexion sur le rôle de la propagande. Y a-t-il une bonne propagande, a-t-on le droit d'en faire, même pour une noble cause? C'est plutôt intéressant et réussi. Dommage que le style ne suive pas toujours. J'ai parfois souvent eu l'impression de lire un roman de Kazantsev, d'autant plus qu'au fil de l'histoire, il se créé une improbable Nouvelle Union Socialiste d'Eurasie.
A la lecture de ce roman, on peut d'ailleurs à une question que certains se posaient concernant l'orientation politique des auteurs: ils étaient probablement gaullistes de Gauche.