Charlemagne-Ischir Defontenay - Star ou Ψ de Cassiopée

Publié initialement en 1854, Star ou Ψ de Cassiopée de Charlemagne-Ischir Defontenay est un pur OVNI littéraire. Ce n'est pas un roman, ni un recueil de nouvelles ou de poésie. C'est un traité historique et ethnographique du même genre que ceux qu'on publiait alors sur les pays d'Asie, par exemple. À ceci près qu'il concerne un autre système stellaire, celui de Star ou Ψ de Cassiopée. Les textes s'y présentent comme la traduction de manuscrits découverts dans une météorite dans l'Himalaya, puis patiemment déchiffrés. On nous donne ainsi à lire une histoire des Stariens, un peuple humanoïde créateur de plusieurs civilisations originales, qui se sont cependant effondrées sous les coups d'une terrible maladie. Une poignée de survivants a cependant pu fuir dans l'espace, pour coloniser les autres planètes du système, où ils ont rencontré là encore d'autres civilisations. 

Suivent, après cet historique, des fragments de la culture starienne: des textes littéraires, des pièces de théâtre, des poésies. La forme du livre est d'autant plus surprenante que la partie "terrienne", qui relate la découverte des documents et leur lecture, est entièrement rédigée en vers. 

Il est difficile de décrire dans l'ensemble cette œuvre hors normes, dont la date même de publication surprend, tant elle contient d'éléments absolument originaux non seulement pour l'époque, mais aussi pour les décennies à venir.

Star ou Ψ de Cassiopée est un bijou, et sa réédition chez ArchéoSF est une excellente chose.

Jack McDevitt - Seeker

Dans un futur lointain, à plus de 9000 de nous, l'humanité a essaimé à travers la galaxie. Une humanité apaisée: les conflits ont quasiment disparu, et l'on vit dans une sorte d'utopie libérale qui semble au premier coup d'oeil plutôt sympathique (il faut dire que l'auteur donne assez peu de détails expliquant comment ça fonctionne).
Alex Benedict est un chasseur de trésors. Un genre d'Indiana Jones du futur. Avec son assistante Chase, il traque les artefacts rares, pour les revendre à prix fort. Il est du coup l'ennemi juré des archéologues universitaires, qui l'accusent d'être un pilleur.

Un jour, une jeune femme montre à Alex et Chase une coupe à expertiser. Or il se trouve que celle-ci a appartenu au Seeker, un légendaire vaisseau spatial qui a contribué, des millénaires auparavant, à la fondation d'une colonie utopiste maintenant perdue et oubliée, Margolia. Les deux associés vont alors se lancer dans la quête du vaisseau perdu.

Seeker de Jack McDevitt est un roman plutôt agréable à lire. On tourne les pages sans aucun problème, on y découvre des choses intéressantes, comme ces IA qui peuvent générer des personnalités du passé à partir des archives. C'est plaisant, avec ce qu'il faut de rebondissements. Mais... Publié en 2005, il a l'allure d'un roman des années 80. Peut-être est-ce la faute de la traduction, mais quand même, des disquettes? En 9000 et des bananes après J.-C.? Sérieusement? Et ces codes sociaux qui semblent calqués sur ceux de Berveley Hills? Et le fait que ce soit le premier tome d'un cycle intitulé "Alex Benedict", alors que c'est son assistante, Chase, qui fait tout le boulot? Sans compter sur la moralité douteuse du dit Alex, qui est, comme je l'ai dit, autant archéologue qu'Indiana Jones.
Plaisant, ok. Mais très bon, certainement pas. 
Alors "prix Nebula"...
Ça fait un moment que je me dis que les prix américains de SF ont un peu perdu la tête: on en a ici un bel exemple.